Histoire de l'Église

Histoire de l'Église

Qui était Saint Jean Neumann ?

Saint Jean Neumann était évêque de Philadelphie, un chef de file de l'éducation catholique et un fervent défenseur des pauvres. En 2012, un membre d'un ordre qu'il a fondé sera canonisé par le pape Benoît XVI.

  • 28 mars 1811 – Né à Prachatitz, en Bohême, et baptisé le même jour.
  • 1836 - Il s'embarque pour l'Amérique. Il est ordonné prêtre le 25 juin 1836 pour le diocèse de New York. Il est affecté à la « région de Niagara », dans le nord de l'État de New York ; il arrive à Buffalo le 12 juillet 1836.
  • Le 16 janvier 1842, John Neumann devient le premier Rédemptoriste à prononcer ses vœux aux États-Unis. Sa première affectation est à Baltimore, MD, puis à Pittsburgh, PA.
  • 15 mars 1847 – Le Père Neumann est nommé « Supérieur général » des Rédemptoristes américains.
  • 10 février 1848 – John Neumann devient citoyen américain.
  • 28 mars 1852 - (41e anniversaire) Le révérend John Neumann est consacré 4e évêque de Philadelphie. Il établit le système scolaire diocésain et un programme diocésain de 40 heures de dévotion. Il construit de nombreuses écoles et églises.
  • 8 décembre 1854 – Mgr Neumann assiste à la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception par le pape Pie IX. Sur recommandation du pape, Mgr Neumann fonde le Tiers-Ordre des Sœurs de Saint-François.
  • 5 janvier 1860 – L’évêque Neumann meurt alors qu’il faisait des courses.
  • 1921 – Il est déclaré « Héroïque dans ses vertus » (Pape Benoît XV).
  • 1963 – Il est déclaré « Bienheureux » (Pape Paul VI).
  • 1977 – Il est canonisé comme saint (Pape Paul VI).

Notre patron est né le 28 mars 1811 dans le village de Prachalitz en Bohême (aujourd'hui la République tchèque) et fut amené le jour même à l'église paroissiale, baptisé et nommé Jean Népomucène en l'honneur de l'un des saints patrons de son pays natal. Après avoir obtenu son diplôme d'un collège voisin en Bohême, il s'est inscrit au séminaire. Jean s'est distingué non seulement dans ses études théologiques, mais aussi dans les sciences naturelles. En plus de maîtriser le latin, le grec et l'hébreu, il a appris à parler couramment au moins huit langues modernes. Pendant ses études au séminaire, Jean s'est senti appelé à être missionnaire en Amérique. Des dizaines de milliers de catholiques allemands avaient immigré aux États-Unis et il y avait un besoin urgent de prêtres germanophones. Quelques jours après son arrivée à New York, il a rencontré l'évêque, John Dubois. L'évêque Dubois n'avait que 36 prêtres pour s'occuper de 200 000 catholiques vivant dans tout l'État de New York et la moitié du New Jersey. En juin 1836, l'évêque ordonna John Neumann sous-diacre, diacre et prêtre, le tout en une semaine. La semaine suivante, il était curé de toute la région frontalière du Niagara, soit une centaine de kilomètres carrés de forêt vierge marécageuse.


Pendant quatre ans, le père John Neumann se consacra à la pastorale de toutes les zones périphériques de sa paroisse. Depuis son quartier général près de Buffalo, il faisait de fréquents voyages à pied pour rendre visite aux colons dans leurs fermes. Il construisit des églises, construisit des écoles en rondins et enseigna même aux enfants allemands et irlandais de la région.


Le travail acharné du père Neumann a rapidement eu des conséquences néfastes et sa santé a commencé à en souffrir. Il a décidé de rejoindre l'Ordre missionnaire des Rédemptoristes et a été la première personne à faire sa profession religieuse en tant que Rédemptoriste en Amérique en 1842 à l'église Saint-Jacques de Baltimore. Avant son élévation au rang d'évêque de Philadelphie à l'âge de 41 ans, il a été recteur de l'église Sainte-Philomène de Pittsburgh et de l'église Saint-Alphonse de Baltimore, ainsi que vice-provincial de l'Ordre missionnaire des Rédemptoristes en Amérique. Il a été consacré évêque de Philadelphie par l'archevêque Francis Kenrick à l'église Saint-Alphonse de Baltimore en 1852.


À cette époque, le diocèse de Philadelphie était le plus grand diocèse d’Amérique, comprenant l’est de la Pennsylvanie, l’ouest du New Jersey et tout le Delaware. Il a activement promu la création d’écoles paroissiales et a augmenté le nombre d’écoles dans son diocèse de deux écoles en 1852 à près d’une centaine en 1860. Grâce à son travail avec les écoles paroissiales, il a aidé les Sœurs de Notre-Dame de Munich à s’établir fermement aux États-Unis.

Bien que l'évêque Neumann ait souffert de maladies fréquentes, sa mort subite le 5 janvier 1860, à l'âge de 48 ans, fut totalement inattendue. La cause de sa béatification commença en 1886. Dix ans plus tard, il reçut le titre de Vénérable. En février 1963, le pape Jean XXIII publia la proclamation de sa béatification, mais la cérémonie fut retardée par le décès du pape Jean. Le pape Paul VI le béatifia le 13 octobre 1963. Sa canonisation suivit en juin 1977, devenant ainsi le premier homme des États-Unis à devenir saint dans l'Église catholique romaine.

Histoire de la paroisse

Au début des années 1970, le nord-est de Columbia était une zone rurale. La plupart des catholiques assistaient à la messe à Fort Jackson. Quelques-uns se rendaient à Columbia en voiture jusqu'à St. Joseph's ou St. Peter's. Au milieu des années 1970, le nord-est de Columbia a commencé à se développer. Des quartiers ont commencé à se développer, des centres commerciaux ont été construits et la population catholique a augmenté.


Le diocèse de Charleston a décidé qu'une nouvelle église était nécessaire pour soutenir la population catholique croissante. Les régions du sud-est et du nord-est du comté de Richland ont été envisagées pour l'emplacement de la nouvelle église. Il s'agissait de zones rurales qui présentaient un potentiel de croissance.


Le 9 mars 1976, par l’autorité de l’évêque Ernest L. Unterkoefler, un représentant de l’église Saint-Joseph a acheté cinq acres de terrain sur Polo Road pour une nouvelle église.


Après l'achat du terrain, la région du nord-est du comté de Richland fut désignée comme mission de la paroisse Saint-Joseph. À la demande de l'évêque Unterkoefler, le père Bert Connor, un prêtre jésuite, vint de la Nouvelle-Orléans pour fonder la mission. Elle fut baptisée Communauté catholique du nord-est de Columbia.


La première priorité était de choisir un lieu pour célébrer la messe. Le collège EL Wright fut choisi. Le 7 février 1977, le père Connor y célébra la première messe dominicale. Les pères Tawes et Fix, prêtres de St. Joseph, alternaient avec le père Connor pour célébrer la messe. Au cours des premiers mois, près de 50 familles s’inscrivirent comme membres. À la fin de l’année, plus de 200 s’étaient inscrites.


Le 15 juin 1977, l'évêque Unterkoefler a nommé le père Thomas M. Gillin, SJ, premier curé de la communauté catholique du nord-est de la Colombie-Britannique. Joe Roth, séminariste et ami proche du père Gillin, l'a aidé à développer la paroisse.


Le 12 août 1977, la communauté catholique du nord-est de Columbia a été officiellement déclarée nouvelle paroisse.


Le 19 décembre 1977, la paroisse fut baptisée église catholique Saint-Jean-Neumann. Saint-Jean-Neumann, évêque de Philadelphie de 1852 à 1860, venait d'être canonisé.


Au début de 1978, le père Gillin a nommé un comité de construction. Le projet consistait à construire une église pouvant accueillir 600 personnes et un parking pour 125 voitures. La nouvelle église comprendrait une crèche, une salle sociale, une cuisine, ainsi qu'un espace pour les cours d'éducation religieuse et les réunions de groupe. Des chaises portables ont été utilisées au lieu de bancs. L'église a été conçue pour être divisée en plusieurs parties par des cloisons amovibles, d'où sa forme.


Grâce à un don de 20 000 $ de la paroisse Saint-Joseph, le fonds pour la construction de la nouvelle église a été lancé.


Le 15 août 1978, les cérémonies d’inauguration de la nouvelle église ont eu lieu.


Le 2 décembre 1979, l'église catholique Saint-Jean Neumann a été officiellement inaugurée.


En 1984, après avoir servi sept ans comme curé, le père Gillin quitta St. John Neumann. Il fut remplacé par le père Robert H. Fix. Le père Fix était originaire de Red Bank, dans le New Jersey. Il avait été ordonné prêtre en 1953 dans l'Ordre des Croisés à la Maison d'études des Croisés à Hastings, dans le Nebraska. Le père Fix quitta SJN en 1985.


En 1986, l'école Wildewood a été achetée. Elle est aujourd'hui l'école catholique St. John Neumann.


En 1987, le père Charles J. Snopek est arrivé à SJN en tant que vicaire paroissial, devenant par la suite curé associé. Originaire de Cresco, dans l'Iowa, il avait été ordonné dans le diocèse de Charleston en 1986. C'était sa première paroisse. Le père Snopek a quitté la paroisse en 1988.


En 1988, le père Frederick F. Masad a remplacé le père Snopek. Le père Masad est né à Columbia et a obtenu son diplôme du Collège théologique de l'Université catholique d'Amérique à Washington, DC, en 1960. Il a été ordonné prêtre pour le diocèse de Charleston à l'église Saint-Pierre de Columbia, en 1960, l'église où il avait été baptisé.


Sous la direction du père Masad, l'école catholique St. John Neumann a remporté deux fois le National Blue Ribbon Award. Et la paroisse a plus que doublé de taille. Il a été curé pendant 22 ans avant de prendre sa retraite et de devenir curé émérite en 2010. Le père Masad est décédé le 16 juillet 2014.


En 2010, le père C. Alexander « Sandy » McDonald est devenu curé de St. John Neumann. Le père Sandy a été ordonné prêtre en 1991. Il a servi l’Église en Caroline du Sud. Depuis son ordination, il a servi comme prêtre assistant à St. Joseph à Columbia et à St. Mary Help of Christians à Aiken. Il a été curé de la paroisse St. Anthony, Walterboro, et de la mission St. James the Greater, Ritter, également à Walterboro, en 1994. De 1996 à 2006, il a été affecté à Our Lady of Peace à North Augusta. En 2006, il est devenu curé à Clemson, Seneca et Walhalla. L’église catholique St. John Neumann a la chance d’avoir le père Sandy comme pasteur et espère passer encore de nombreuses années sous sa direction.


En 2014, le père Sandy a été rejoint à la tête de la paroisse par le père Javier Heredia, nouvellement ordonné, en tant que vicaire paroissial. Le père Javier est né à Ciudad Juarez, au Mexique. Il a vécu au Mexique jusqu’à son immigration en Caroline du Sud en 1996, où il a travaillé dans une ferme jusqu’à son entrée au séminaire en 2004. Au cours de ces années de séminariste, il a déclaré avoir eu de nombreuses occasions de grandir dans sa relation avec Jésus-Christ et son Église. Il a été affecté au service dans diverses paroisses et a également été chargé de servir les personnes confinées à la maison et les prisonniers. Il a été ordonné prêtre en juin 2014 et apprécie maintenant son ministère. « Cela est en partie dû à la gentillesse de la famille St. John Neumann », a-t-il déclaré. « J’ai hâte de vivre un ministère fructueux. Permettez-moi de vous rappeler quelques mots que j’ai partagés avec vous lors de mon premier week-end ici : « Au séminaire, ils m’ont appris à être prêtre ; mais c'est votre travail de m'apprendre à être un père. » Merci à vous tous. Je demande humblement vos prières. Et soyez assurés des miennes. En novembre 2016, le père Javier a été nommé administrateur de l'église Sainte-Catherine-de-Sienne à Lancaster et de la mission Saint-Michel à Great Falls.


En novembre 2016, le P. Sylvère Baloza est nommé Vicaire paroissial. Le P. Sylvère a étudié à l'Université Saint Augustin de Kinshasa, à Mexico, et est originaire du Congo.


En février 2016, Gerard « Stick » Thibodeaux, paroissien de longue date, a été ordonné diacre du diocèse de Charleston et affecté par l'évêque Guglielmone à Saint-Jean Neumann.


En 2017, des efforts de collecte de fonds ont commencé pour construire une nouvelle église sur le campus scolaire au 721 Polo Road.


En février 2019, le père Robert « Bob » Higgins a été nommé vicaire paroissial. Il a quitté ses fonctions en juillet 2020 lorsqu'il a été réaffecté à une autre paroisse.


En février 2023, Enrique Bautista, associé pastoral pour le ministère hispanique et paroissien de longue date, a été ordonné diacre du diocèse de Charleston et affecté par l'évêque Jacques E. Fabre, CS, à Saint-Jean Neumann.


En juin 2023, le père Robert « Bob » Higgins a de nouveau été nommé vicaire paroissial de notre paroisse.

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